Un MVNO – dall’inglese Mobile Virtual Network Operator – è un operatore mobile virtuale, ovvero una società che fornisce servizi di telefonia mobile senza possedere impianti di trasmissione (nè licenza per lo spettro radio), sfruttando quelli di un operatore di rete mobile (dall’inglese MNO – Mobile Network Operator). In Italia questo è possibile grazie ad accordi commerciali che vengono stipulati tra l’operatore di rete mobile e la società che intende lanciare il suo servizio di telefonia come operatore mobile virtuale.

ESP: Un Enhanced Service Provider, è un operatore di telefonia mobile virtuale che non possiede alcun componente dell’infrastruttura per la fornitura dei servizi di telefonia mobile ma solo quelle  per la commercializzazione dei prodotti oltre che della fatturazione e gestione del cliente. Non possiede un proprio IMSI (International Mobile Subscriber Identity ovvero “identità internazionale di utente di telefonia mobile”) e le SIM Card sono fornite dall’operatore di rete a cui si appoggia.